小年知多少
“小年”是中國民間傳統的祭灶日，民間有祭祖、祭灶的習俗，也是掃塵、吃灶糖、寫春聯的日子。提前一周進入過年氛圍，小年也意味著人們開始準備年貨，準備干干凈凈過個好年，表示新年要有新氣象，表達了中國勞動人民一種辭舊迎新、迎祥納福的美好愿望。
臘月二十三，又稱“小年”，是中國傳統文化民間祭灶、掃塵、吃灶糖的日子。民謠中“二十三，糖瓜粘”指的即是每年臘月二十三或二十四日的祭灶神，有所謂“官三民四船家五”的說法，也就是官府在臘月二十三日，一般民家在二十四日，水上人家則為二十五日舉行祭灶。
小年民諺
二十三糖瓜粘
二十四寫福字
二十五掃塵土
二十六燉牛肉
二七二八把面發
二十九對聯貼門口
三十晚上熬一宿
大年初一扭一扭
小年是那一天呢
北方小年——臘月二十三
相傳，從清朝雍正年間開始，每年的臘月二十三增加了舉行祭祀大典的儀式，為了“節省開支”，皇帝在這一天同時祭拜灶神。自此以后，王族、貝勒隨之效仿，于臘月二十三祭灶，便有了官、民在不同日期過小年的分野。后來，受官方影響，京城附近百姓們，也逐漸改為臘月二十三過小年。如今北方大部分地區延續著臘月二十三過小年的傳統。
南方小年——臘月二十四
相比較起來，臘月二十四過小年的歷史更為悠久。晉代時，名將周處寫過一部《風土記》，里面記錄了不少地方習俗與風土人情，其中提到：“臘月二十四日夜，祀灶，謂灶神翌日上天，白一歲事，故先一日祀之。”無獨有偶，南宋詩人范成大在他的《祭灶詞》中也寫到：“古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事。云車風馬小留連，家有杯盤豐典祀。”由此可見，古時小年的日期是臘月二十四。現如今南方大部分地區，仍然保持著臘月二十四這天過小年的傳統。
其他地區小年——除夕前夜，元宵節
除了臘月二十三和二十四，還有其他的小年日期。比如江浙滬一些地區人們喜歡將除夕稱為“大年夜”，除夕前一晚稱為“小年夜”，因此這一天也被他們稱為“小年”。再比如南京地區，他們將正月十五元宵節這天稱作小年。部分地區沿海的居民則保持著“船五”的習俗，將臘月二十五日這天視為小年。
祭灶
祭灶是中國民間流傳極廣的傳統習俗，源于古人拜火習俗，其時間為臘月二十三或者二十四，古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事說的就是祭灶。
灶神是漢族民間最富代表性，最有廣泛群眾基礎的流行神，祭灶在中國民間存在了幾千年歷史，它是中國古代世俗社會秩序的一種反映，寄托了漢族勞動人民一種辟邪除災、迎祥納福的美好愿望。祭灶之后，人們正式進入了準備過年的階段。
掃塵
掃塵又是中國傳統年俗之一。源于古代中國人民驅除病疫的一種宗教儀式。這種儀式后來演變成了年底的大掃除，中國民諺說：臘月二十四，撣塵掃房子”。北方叫掃房，南方叫撣塵。室內屋外，房前屋后，徹底進行打掃、衣被用具、洗刷一新，干干凈凈地迎新春。大家小戶準備過年。
在祀灶前后至除夕，例有一次衛生大掃除，墻角床下及屋柱屋梁等處一年的積塵，均須于此日以掃帚清除干凈；箱柜上的金屬把手等，也應擦拭一新，甚俗起源甚古。這一民俗寄托了中國勞動人民一種辭舊迎新、迎祥納福的美好愿望。
吃灶糖
灶糖，又稱關東糖、大塊糖、麻糖、糖瓜，是中國傳統名點，即是年節食品又是祭祀用品，一年之中，只有在小年前后才有出售。關東糖一般有三寸長，一寸寬，扁平，呈絲條狀，新做的大塊糖，放在嘴里一咬，又酥又香，有粘性，有一種特殊風味。
據《新校天津衛志·風俗》：“二十四日，相傳灶君朝天，設糖果而餞之。”說明天津在明代設衛后，就有糖瓜祭灶風俗。清人寫的《燕京歲時記》中記載：清代祭灶，供品中就有“關東糖”“糖餅”。
剪窗花
小年的民俗活動多種多樣，多是為了過大年做準備，剪貼窗花也是其中一項。其中，在所有民俗活動中最喜歡的就是剪貼窗花，據介紹，窗花內容有各種動、植物等掌故，如喜鵲登梅，燕穿桃柳，孔雀戲牡丹，獅子滾繡球，三羊(陽)開泰，二龍戲珠，鹿鶴桐椿(六合同春)，五蝠(福)捧壽，犀牛望月，蓮(連)年有魚(馀)，鴛鴦戲水，劉海戲金蟬，和合二仙等等，花樣繁多，樣子討喜。
藝術學院視覺傳達設計專業的同學利用自己的專業，將傳統藝術與專業設計相結合，創造出別具一格的窗花作品。
洗浴
大人、小孩都要洗浴、理發。民間有“有錢沒錢，剃頭過年”的說法。呂梁地區講究臘月二十七日洗腳。這天傍晚，婆姨汝子都用開水洗腳。不懂事的女孩子，大人們也要幫她把腳擦洗干凈，不留一點污穢。民間傳有“臘月二十七，婆姨汝子都洗腳。一個不洗腳，流膿害水七個月”的俗語。
婚嫁
過了小年，民間認為諸神上了天，百無禁忌。娶媳婦、聘閨女不用擇日子，稱為趕亂婚。直至年底，舉行結婚典禮的特別多。民謠有“歲晏鄉村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。燈前姊妹私相語，守歲今年是洞房”的說法。
小年詩詞知多少
中國傳統文化對于節日的描寫屢見不鮮，而古詩詞的描寫，寓意更為深遠，語言也更加優美典雅。我們一起欣賞幾首小年佳作，在詩詞中感受古人對小年的理解。
《小年》
〔宋〕文天祥
燕朔逢窮臘，江南拜小年。
歲時生處樂，身世死為緣。
鴉噪千山雪，鴻飛萬里天。
出門意寥廓，四顧但茫然。
《祭灶詞》
〔宋〕范成大
古傅臘月二十四，灶君朝天欲言事。
云車風馬小留連，家有杯盤豐典祀。
豬頭爛熱雙魚鮮，豆沙甘松粉餌團。
男兒酌獻女兒避，酹酒燒錢灶君喜。
婢子斗爭君莫聞，貓犬角穢君莫嗔；
送君醉飽登天門，杓長杓短勿復云，
乞取利市歸來分。
《祭灶與鄰曲散福》
〔宋〕陸游
已幸懸車示子孫，正須祭灶請比鄰。
歲時風俗相傳久，賓主歡娛一笑新。
雪鬢坐深知敬老，瓦盆酌滿不羞貧。
問君此夕茅檐底，何似原頭樂社神？
《臘月二十四夜口號》
〔明〕于謙
金爐銀燭夜生春，爆竹聲催節候新。
自笑中年強隨俗，買餳裂紙祀廚神。
新春已在路上
不管今年的你是否能夠回家過年
都愿所有人
能夠與家常伴，與愛常伴
健健康康，平平安安